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FOR IMMEDIATE RELEASE September 11, 2020

Contact:
Mendocino County Air Quality Management District 707-463-4354
Mendocino County Public Health Department 707-472-2600
Call Center: 707-234-6052 or email: callcenter@mendocinocounty.org

Mendocino County Air Quality Management District and Mendocino County Public Health Department encourage Mendocino County residents to plan for poor air quality conditions caused by future wildfire smoke. Smoke and ash from wildfires contain very small particles known as particulate matter. These particles harm the lungs and heart, and can cause coughing, wheezing, difficulty breathing, chest pain, nausea, and in severe instances, premature mortality. People with heart or lung disease, seniors, kids, and pregnant women are especially sensitive to smoke.

Stay indoors for protection from wildfire smoke

The best protection against wildfire smoke is to stay indoors as much as possible when smoke is present. The following steps help to safeguard for your family to have safe indoor air quality.


Protect Against Wildfire Smoke by Creating a “Clean Air Room”

Choosing & Using an Air Purifier

• Pick a HEPA (High-Efficiency Particulate Air) purifier to reduce particulate matter indoors by 90 percent. These can be purchased at hardware stores or online retailers.
• Make sure that the device doesn’t create ozone – find a list of safe options online: https://www.arb.ca.gov/research/indoor/aircleaners/certified.htm
• HEPA purifiers come in various makes and models, suitable for different room sizes.
• Use the purifier in a room where you spend a lot of time, like a bedroom.
• HEPA purifiers for an average-sized bedroom cost approximately $75.
• Check your windows and doors and make sure the room is sealed tightly so smoke from the outdoors does not get pulled inside.
• Replace the filter as directed in the owner’s manual. Filters need to be replaced more frequently if used during a wildfire.

Do It Yourself construction of an air purifier

Making Your Own Air Purifier

•   Assembling a DIY version of an air purifier can be a more affordable option, with materials costing approximately $40.
• This DIY version has been shown to reduce harmful particulate matter indoors similarly to a HEPA purifier.
• Here’s how to make your own:
• Use tape to attach a 20x20 MERV-rated air filter — like what you would use for your HVAC system — to the back of a 20”x 20” box fan. Attaching to the back of the fan creates a better seal.
• Use a filter with a MERV rating of 13.
• Check the filter for the direction of the airflow, marked on the side of the filter.
• Check your windows and doors and make sure the room is sealed tightly so smoke from the outdoors is not pulled inside.
• Replace the filter more frequently if used during a wildfire.
• As needed, disassemble the box fan to wipe away any accumulated dirt.
• For safety, follow these precautions:
• Don’t leave the device unattended.
• Turn off the device while sleeping.
• When the fan is modified in this way, use the device as an air cleaner, not as fan to cool your home.

Tips for indoor air quality

Minimizing Sources of Indoor Air Pollution

• In addition to using a HEPA air purifier, follow these recommendations:
• If advised to stay inside, keep windows and doors shut and sealed tightly.
• If temperatures are high and there is no way to keep the home cool with windows and doors shut, consider temporarily relocating to an area with better air quality until conditions improve.
• Upgrade your filter in your HVAC system to a MERV filter, with a MERV rating of at least 13. Check with your HVAC professional to see what MERV rating your HVAC system can handle to ensure proper functionality.
• Do not smoke or burn firewood, candles, or incense in the house.
• Use your range hood while cooking, especially when using a gas stove.
• Consider using professional services for a blower door test to detect air leaks. This service can help you know how to properly seal your home.

During wildfires, there are various ways to stay updated on local air quality conditions:
Check hourly air quality conditions, daily air forecasts, and sign up to receive air quality alerts, at: www.mendoair.org. For smoke, air quality and federal fires, visit https://www.fire.airnow.gov

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PARA SU PUBLICACIÓN INMEDIATA 11 de septiembre de 2020

Contact:
Oficina de Administración de la Calidad del Aire del Condado de Mendocino 707-463-4354
Departamento de Salud Pública del Condado de Mendocino 707-472-2600
Centro de llamadas: 707-234-6052 o correo electrónico: callcenter@mendocinocounty.org

El Distrito de Administración de la Calidad del Aire del Condado de Mendocino y el Departamento de Salud Pública del Condado de Mendocino recomienda a los residentes del Condado de Mendocino a planificar para las malas condiciones de calidad del aire causadas por el humo de futuros incendios forestales. El humo y las cenizas de los incendios forestales contienen partículas muy pequeñas conocidas como materia particulada. Estas partículas dañan los pulmones y el corazón, y pueden causar tos, sibilancias, dificultad para respirar, dolor de pecho, náuseas y, en casos graves, mortalidad prematura. Las personas con enfermedades cardíacas o pulmonares, los ancianos, los niños y las mujeres embarazadas son especialmente sensibles al humo.

Permanezca adentro para protegerse del humo de los incendios forestales

La mejor protección contra el humo de incendios forestales es permanecer en el interior tanto como sea posible cuando el humo está presente. Los siguientes pasos ayudan a proteger a su familia para mantener aire de buena calidad en el interior.

Protéjase contra el humo de los incendios forestales creando una "habitación de aire limpio"
Elegir y usar un purificador de aire

• Elija un purificador HEPA (Alta eficiencia filtrando partículas) para reducir las partículas en el interior en un 90 por ciento. Estos pueden ser comprados en ferreterías o en tiendas en línea.
• Asegúrese de que el dispositivo no cree ozono - encuentra una lista de opciones seguras en línea: https://www.arb.ca.gov/research/indoor/aircleaners/certified.htm
• Los purificadores HEPA vienen en varias marcas y modelos, adecuados para diferentes tamaños de habitaciones.
• Utilice el purificador en una habitación donde pase mucho tiempo, como un dormitorio.
• Los purificadores HEPA para un habitación mediana cuestan aproximadamente 75 dólares.
• Revise sus ventanas y puertas y asegúrese de que la habitación esté bien sellada para que el humo del exterior no sea arrastrado hacia el interior.
• Reemplace el filtro como se indica en el manual del propietario. Los filtros deben ser reemplazados con más frecuencia si se usan durante un incendio forestal. 

Construya su propio purificador de aire

Hacer su propio purificador de aire

• Ensamblar una versión "hágalo usted mismo" de un purificador de aire puede ser una opción más asequible, con materiales que cuestan aproximadamente 40 dólares.
• Se ha demostrado que esta versión DIY reduce las partículas nocivas en el interior de forma similar a un purificador HEPA.
• Como crear su propio purificador:
• Utilice cinta adhesiva para fijar un filtro de aire de 20x20 MERV - como el que usarías para tu sistema de aire acondicionado - a la parte trasera de un ventilador de caja de 20 "x20". Fijarlo a la parte trasera del ventilador crea un mejor sellado.
• Utilice un filtro con una clasificación MERV de 13.
• Compruebe la dirección del flujo de aire en el filtro, marcada en el lateral del filtro.
• Revise sus ventanas y puertas y asegúrese de que la habitación esté bien sellada para que el humo del aire libre no pase al interior.
• Reemplace el filtro con más frecuencia si se utiliza durante un incendio forestal.
• Según sea necesario, desmonte el ventilador de la caja para limpiar cualquier suciedad acumulada.
• Por seguridad, siga estas precauciones:
• No deje el dispositivo desatendido.
• Apague el dispositivo mientras duerme.
• Cuando el ventilador se modifique de esta manera, utilice el dispositivo como un limpiador de aire, no como ventilador para enfriar su hogar.

Consejos para mantener la calidad del aire interior
Minimizar las fuentes de contaminación del aire interior

• Además de utilizar un purificador de aire HEPA, siga estas recomendaciones:
• Si se recomienda permanecer dentro, mantenga las ventanas y puertas cerradas y selladas firmemente.
• Si las temperaturas son altas y no hay manera de mantener el hogar fresco con las ventanas y las puertas cerradas, considere trasladarse temporalmente a un área con mejor calidad de aire hasta que las condiciones mejoren.
• Actualice el filtro de su sistema HVAC a un filtro MERV, con una calificación MERV de al menos 13. Consulte con su profesional de HVAC para ver qué calificación MERV puede manejar su sistema HVAC para garantizar una funcionalidad adecuada.
• No fume ni queme leña, velas ni incienso en la casa.
• Use su campana extractora mientras cocina, especialmente cuando use una estufa de gas.
• Considere el uso de servicios profesionales para una prueba de soplador para detectar fugas de aire por las puertas. Este servicio puede ayudarle a saber cómo sellar adecuadamente su hogar.

Durante los incendios forestales, hay varias maneras de mantenerse al día sobre las condiciones locales de calidad del aire:
Compruebe las condiciones de calidad del aire por hora, las previsiones diarias del aire y regístrese para recibir alertas de calidad del aire: www.mendoair.org. For smoke, air quality and federal fires, visit https://www.fire.airnow.gov.